Há alguns anos Tom Zé vinha fazendo um trabalho musical genial, que infelizmente não foi documentado. Ele cosntruiu um "órgão de eletrodomésticos" (um teclado elétrico que acionava enceradeiras, liquidificadores, geladeiras, batedeiras e centrifugadoras, ao mesmo tempo que fragmentos da Missa Lubz e de sinfonias orquestrais). Tom Zé compôs para esse conjunto como uma espécie de Satie do sertão: humor dadaísta, canção popular, majestosa música concreta ao som de agogôs tocados por furadeiras. As gravadoras não digeriram essa massa musical extremamente atraente. Literalmente: o diretor comercial de uma delas sentiu-se mal e devolveu o almoço, depois de ouvir a fita. Esgotados os recursos para manter de pé essa parafernália cara Tom Zé teve que desmontar a aparelhagem. Foi uma pena, porque seria a melhor continuação para quem fez o pouco ouvido e excepcional disco que é o "Estudando o samba", de 1976, comentado na época por Gilberto Vasconcellos, que o contrapôs à banalidade triunfalista dos sambões de sucesso. "Estudando o samba" é uma leitura quase minimalista das células rítmicas, entoativas e timbrísticas dos vários tipos de samba, feitas com a maior inspiração e pique lírico-irônico.

   "Nave Maria", oito anos depois de "Estudando o samba", é um disco que se ouve melhor quando se conhece o anterior. Porque não é tão concentrado e tão nítido, embora retome muita coisa da pesquisa sonora do outro. Todo um trabalho sobre a percussão, feito no contraste entre o peso do baixo e a leveza de harmonias atritadas no cavaquinho, contém uma alusão às instigantes sonoridades do "Estudando o samba", citado diretamente na faixa-título.